มีคนพูดมากกว่า 7,000 ภาษาทั่วโลก ความหลากหลายทางภาษานี้ส่งต่อจากรุ่นสู่รุ่น คล้ายกับลักษณะทางชีววิทยา แต่ภาษาและ ยีน มีวิวัฒนาการควบคู่กันไปในช่วงสองสามพันปีที่ผ่านมาตามที่ชาร์ลส์ดาร์วินคิดไว้หรือไม่ ทีมสหวิทยาการที่มหาวิทยาลัยซูริกร่วมกับสถาบันมักซ์พลังค์เพื่อมานุษยวิทยาวิวัฒนาการในเมืองไลพ์ซิก ได้ตรวจสอบคำถามนี้ในระดับโลกแล้ว นักวิจัยรวบรวมฐานข้อมูลระดับโลกที่เชื่อมโยงข้อมูลทางภาษาศาสตร์และพันธุกรรมที่มีชื่อว่า GeLaTo ซึ่งมีข้อมูลทางพันธุกรรมจากบุคคลประมาณ 4,000 คนที่พูด 295 ภาษาและเป็นตัวแทนของประชากรทางพันธุกรรม 397 คน