นักวิจัยสามารถตรวจสอบผู้ป่วยที่ลำไส้เล็กส่วนล่าง (ileum) จำเป็นต้องได้รับการผ่าตัดมะเร็ง เมื่อผู้ป่วยเหล่านี้หายดีแล้ว ในบางกรณี ileum จะจบลงด้วยการเป็นช่องเปิดเทียมที่ผนังช่องท้อง ด้วยวิธีนี้ นักวิจัยจึงสามารถเข้าถึงแบคทีเรียใน ลำไส้ เล็กได้โดยตรง และสามารถตรวจสอบสิ่งที่เกิดขึ้นได้ในเรียลไทม์ วิเคราะห์ตัวอย่างแบคทีเรียโดยใช้วิธีการหาลำดับล่าสุด แสดงให้เห็นว่าจำนวนแบคทีเรียใน ileum ขึ้นอยู่กับภาวะโภชนาการของผู้ป่วยเป็นส่วนใหญ่ ช่วงเวลาที่ไม่มีอาหารจะกำจัดแบคทีเรียในลำไส้เล็กเป็นส่วนใหญ่ หลังอาหารแบคทีเรียจะบานอีกครั้ง แม้จะมีความผันผวนที่เกี่ยวข้องกับอาหารเหล่านี้ในมวลชีวภาพ แบคทีเรียประเภทต่างๆ จะไม่สูญพันธุ์ แม้ว่าจำนวนของพวกมันจะน้อยมากก็ตาม