ออโตโทรฟเป็นสิ่งมีชีวิตที่สามารถผลิตอาหาร ได้เอง โดยใช้แสง  เซลล์ น้ำคาร์บอนไดออกไซด์หรือสารเคมีอื่นๆ เนื่องจากออโต โทรฟ ผลิตอาหาร ของตัวเอง บางครั้งจึงเรียกว่าผู้ผลิตพืช เป็น ออโต โทรฟ ประเภทที่คุ้นเคยมากที่สุด แต่มี สิ่งมีชีวิต ออโตโทร ฟิกหลายชนิดที่แตกต่างกัน สาหร่ายซึ่งอาศัยอยู่ในน้ำและมีรูปร่างที่ใหญ่กว่าเรียกว่าสาหร่ายเป็น ออโต โทรฟิก แพลงก์ตอนพืชสิ่งมีชีวิตเล็กๆ ที่อาศัยอยู่ในมหาสมุทร เป็นพวกautotrophs แบคทีเรียบางชนิดเป็นออโตโทร ฟ